人们不再信任媒体了
美国媒体正经历前所未有的信任危机。本篇从行业衰败、技术冲击与政治压力三条线索，梳理传统媒体为何跌落神坛，以及专业新闻的价值为何仍不可替代。
在美国，媒体的可信度已经降到历史低点。十八到二十九岁的年轻人当中，只有四分之一表示信任媒体。这并不是一场突然的坍塌，而是长期积累的问题集中爆发。
新闻行业在不断萎缩。自2005年以来，美国失去了三分之一以上的报纸，还有接近四分之三的报纸记者岗位。广告收入被互联网巨头夺走，订阅难以填补缺口，三条腿的商业模式只剩下一根摇摇欲坠的支柱。最受伤的是本地媒体，它们的消失让人们失去了曾经最信任的“熟面孔”。与本地记者、主治医生的交流曾是稳固社区信任的一部分，如今却被遥远、抽象的大机构取代。
同时，专业失误不断累积。从伊拉克战争的偏颇报道，到COVID疫情中缺乏透明度的转向，再到对于总统健康状况的犹豫报道，公众在一次次动荡中发现，媒体并非无所不能。疫情时期尤为明显。信息不断变化，官方说法前后矛盾，媒体既未保持足够谨慎，也未及时审视自身与权威之间的距离。例如一些媒体过早否定实验室泄漏的可能性，同时又在政府换届后突然淡化疫情的严重性。这些转折削弱了公众的耐心。
技术环境也让媒体更难保有权威。人们可以在社交平台、直播间、独立通讯中获得未经过滤的现场消息。加沙冲突就是典型例子。主流媒体的节奏与年轻世代的实时感受往往并不一致。当信息源越过编辑部直接抵达公众时，传统媒体的迟疑就更显突出。尽管大型媒体的报道质量在冲突期间有所变化，观众仍感受到明显的不对称。
政治压力正在加速整个行业的脆弱感。特朗普在多年冲突后开始频繁起诉媒体机构，指控诽谤或操纵内容。ABC News与CBS母公司都选择以巨额和解告终，以避免进一步的法律风险。并且这些纠纷都发生在关键的监管审批节点前后，使人不由得怀疑媒体在面对政治力量时的退缩。这类事件不仅削弱媒体的威信，也让公众察觉到媒体与权力之间的微妙关系。
然而，信任危机并不只来自媒体的错误。历史学者提醒我们，媒体最受信任的年代，恰恰是媒体最不透明的时候。二十世纪中期，报纸往往回避涉及种族、性别与阶级的真实冲突，只呈现稳定、和谐的社会图景。那种“令人安心的缺失”曾经被视为可靠。一旦媒体转向更真实地呈现社会的矛盾与混乱，信任自然开始下降，因为真相往往不合人意。
换句话说，今天的媒体更准确，也更容易被怀疑。
在这场多线交织的危机中，一个核心问题浮现：专业新闻是否仍有不可替代的价值？答案依旧是肯定的。新闻业不仅提供信息，还承担核实、追问、对权力保持张力的功能。社交媒体能提供片段，却难以提供结构；个人经验能呈现细节，却不能取代系统性调查。
真正值得担心的不是公众对媒体的批评，而是本地媒体的崩塌、行业的贫瘠、专业能力的流失。当熟悉的声音消失，只剩遥远的大机构，人们自然会把不信任投射其中。
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美国媒体正经历前所未有的信任危机。本篇从行业衰败、技术冲击与政治压力三条线索，梳理传统媒体为何跌落神坛，以及专业新闻的价值为何仍不可替代。
在美国，媒体的可信度已经降到历史低点。十八到二十九岁的年轻人当中，只有四分之一表示信任媒体。这并不是一场突然的坍塌，而是长期积累的问题集中爆发。
新闻行业在不断萎缩。自2005年以来，美国失去了三分之一以上的报纸，还有接近四分之三的报纸记者岗位。广告收入被互联网巨头夺走，订阅难以填补缺口，三条腿的商业模式只剩下一根摇摇欲坠的支柱。最受伤的是本地媒体，它们的消失让人们失去了曾经最信任的“熟面孔”。与本地记者、主治医生的交流曾是稳固社区信任的一部分，如今却被遥远、抽象的大机构取代。
同时，专业失误不断累积。从伊拉克战争的偏颇报道，到COVID疫情中缺乏透明度的转向，再到对于总统健康状况的犹豫报道，公众在一次次动荡中发现，媒体并非无所不能。疫情时期尤为明显。信息不断变化，官方说法前后矛盾，媒体既未保持足够谨慎，也未及时审视自身与权威之间的距离。例如一些媒体过早否定实验室泄漏的可能性，同时又在政府换届后突然淡化疫情的严重性。这些转折削弱了公众的耐心。
技术环境也让媒体更难保有权威。人们可以在社交平台、直播间、独立通讯中获得未经过滤的现场消息。加沙冲突就是典型例子。主流媒体的节奏与年轻世代的实时感受往往并不一致。当信息源越过编辑部直接抵达公众时，传统媒体的迟疑就更显突出。尽管大型媒体的报道质量在冲突期间有所变化，观众仍感受到明显的不对称。
政治压力正在加速整个行业的脆弱感。特朗普在多年冲突后开始频繁起诉媒体机构，指控诽谤或操纵内容。ABC News与CBS母公司都选择以巨额和解告终，以避免进一步的法律风险。并且这些纠纷都发生在关键的监管审批节点前后，使人不由得怀疑媒体在面对政治力量时的退缩。这类事件不仅削弱媒体的威信，也让公众察觉到媒体与权力之间的微妙关系。
然而，信任危机并不只来自媒体的错误。历史学者提醒我们，媒体最受信任的年代，恰恰是媒体最不透明的时候。二十世纪中期，报纸往往回避涉及种族、性别与阶级的真实冲突，只呈现稳定、和谐的社会图景。那种“令人安心的缺失”曾经被视为可靠。一旦媒体转向更真实地呈现社会的矛盾与混乱，信任自然开始下降，因为真相往往不合人意。
换句话说，今天的媒体更准确，也更容易被怀疑。
在这场多线交织的危机中，一个核心问题浮现：专业新闻是否仍有不可替代的价值？答案依旧是肯定的。新闻业不仅提供信息，还承担核实、追问、对权力保持张力的功能。社交媒体能提供片段，却难以提供结构；个人经验能呈现细节，却不能取代系统性调查。
真正值得担心的不是公众对媒体的批评，而是本地媒体的崩塌、行业的贫瘠、专业能力的流失。当熟悉的声音消失，只剩遥远的大机构，人们自然会把不信任投射其中。
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Harper's Magazine
Why Doesn’t Anyone Trust the Media?
Anatomy of a credibility crisis
